14 de abril de 1912, hundimiento del R.M.S. Titanic

Como a muchos, siempre me ha fascinado la historia de este coloso que surcó las aguas durante muy pocas horas, hasta encontrar su destino, junto con el de cientos de personas, en las profundidades del Atlántico. Lo que hace especial este hecho histórico, en mi opinión, no es tanto las dimensiones titánicas del buque, su lujo y esplendor, la enormidad de sus cifras (toneladas, tripulación, pasajeros, avituallamiento, etc), sino las historias personales que hay detrás de este trágico suceso, como se fueron tejiendo los acontecimientos y la velocidad con la que se desató el desastre. La historia del Titanic es quizás un aviso a navegantes, acerca de la fuerza de la naturaleza, ni siquiera un barco de estas dimensioes fue capaz de sobrevivir a un enorme trozo de hielo a la deriva. Por desgracia, el aviso ha caído casi totalmente en el olvido.

El hundimiento del Titanic, hace ya más de 100 años, es quizás el desastre más famoso y más estudiado del siglo XX. Innumerables libros y películas han examinado con gran detalle las acciones, decisiones y errores que provocaron la colisión del transatlántico contra un iceberg en la noche del 14 de abril de 1912, con aproximadamente 1500 personas que perdieron la vida en las heladas aguas del Atlántico norte. El hundimiento del Titanic puso fin a la travesía inaugural del RMS Titanic, que debía conectar Southampton con Nueva York. Se desarrolló en el océano Atlántico Septentrional frente a las costas de Terranova. El Titanic chocó contra un iceberg en el lado de estribor y se hundió en menos de tres horas, a las 02:20.

El naufragio supuso una conmoción en el mundo entero, sobre todo en Nueva York y en Inglaterra. Tras el hundimiento, varias comisiones de investigación fueron llevadas a cabo y sus conclusiones se utilizaron para mejorar la seguridad marítima, especialmente a través de nuevos reglamentos.

El origen del Titanic

La historia del Titanic comenzó en una cena en una mansión de Londres en 1907 durante la que J. Bruce Ismay , director gerente de la compañía naviera White Star Line y Lord James Pirrie planearon construir tres grandes barcos que serían desde entonces referente de lujo y elegancia. 

    Bruce Ismay, armador del buque, no sobrevivió

La construcción del Titanic comenzó el 31 de mayo de 1909, día en que se instaló la quilla nº 401 en el astillero Harland & Wolf, comenzando así la construcción del buque más famoso de la historia universal.

El Titanic estaba provisto de dieciséis compartimentos estancos que servían para la protección del buque de las averías importantes. Los medios de comunicación le daban una imagen de buque fiable, aunque, contrariamente a la leyenda distribuida después del hundimiento, nunca se había considerado insumergible.

El Titanic poseía las comodidades que muchos de sus pasajeros nunca habían disfrutado, ni siquiera en sus hogares, como luz eléctrica y estufas en todas las habitaciones. El tamaño y esplendor del Titanic hicieron que rápidamente se convirtiese en una leyenda, incluso antes de zarpar. Justo dos años después de la instalación de la quilla , el día 31 de mayo de 1911, se bota con éxito el casco del Titanic en presencia de más de 100.000 personas. Fue un acto impresionante al que asistieron el alcalde de Belfast y numerosas personalidades.

El 2 de abril de 1912, el Titanic estaba completo. Tras realizar sus pruebas en el mar, fue llevado desde su lugar de construcción en Belfast (Irlanda) hasta el puerto donde comenzaría su viaje inaugural. El viaje inaugural se inició en el puerto inglés de Southampton el 10 de abril de 1912 a las 12:00 del mediodía.

    Anuncio sobre el trayecto del Titanic

El capitán

Era el capitán más prestigioso de la White Star Line. 35 años en la compañía y ni una mácula en el curriculum. A Edward J. Smith (1850-1912) le llamaban el "capitán de los millonarios". Más de uno afirmó que no cruzaría el Atlántico si no era con él. Por eso la naviera le puso al frente de los grandes buques: sus dotes de relaciones públicas eran garantía de buenas veladas y su destreza en la cabina, de seguridad para llegar a puerto... Hasta que el hielo se cruzó en su camino. Muchas de las miradas sobre las causas del accidente se fijan en él, como máximo responsable de la navegación, podría haber incurrido en negligencia o imprudencia de manera reiterativa al obviar los avisos de icebergs en la ruta de navegación. Posiblemente fuese objeto de gran presión por parte de la naviera para cubrir el trayecto rápidamente, un gran peso sobre sus espaldas que pudo conducir muy probablemente al desastre.

      El capitán Smith, a la derecha

Nació en una familia humilde de la Inglaterra industrial. Reacio a seguir la tradición alfarera, miró al mar y a los 19 años se embarcó como aprendiz en un velero. Una década después —1880— ingresó en la White Star como oficial. Y comenzó su ascenso. Entre 1895 y 1904 fue capitán del SS Majestic y transportó tropas para la Guerra de los Boers obteniendo el título de comandante honorario de la Royal Naval Reserve. En 1910, ya era el mejor valorado y comenzaron a encargarle los viajes inaugurales de los grandes barcos. Su reputación se disparaba al tiempo que ascendía en el escalafón social. Antes de capitanear el Titanic, comandó el Republic, el Coptic, el Majestic, el Baltic, el Adriatic y el Olympic, y se había mudado con su mujer y su hija a una imponente mansión en Southampton —sus honorarios rondaban las 1.250 libras al año más 200 dólares de un bono por no sufrir accidentes—. Cuando se subió al Titanic tenía 62 años. 

Malos presagios

Morgan Robertson escribió 'The Wreck of the Titan" en 1898, es decir: 14 años antes de que el 15 de abril de 1912 el Titanic, el transatlántico más grande y lujoso de la época, se hundiera en su viaje inaugural. Lo curioso de esta novela es su temática y su historia: cuenta la historia de un transatlántico, el más grande y lujoso de la época, que se hunde después de chocar con un iceberg en el Atlántico Norte en su viaje inaugural entre Nueva York y Southampton. El Titán de Robertson solo disponía de 24 botes salvavidas que apenas tenían cabida para menos de la mitad de las 2.500 personas, pasajeros y tripulación, que iban a bordo, y entre las que se encontraban algunas de las grandes fortunas del planeta y una importante representación de lo más selecto de la alta sociedad inglesa y estadounidense. Parece una premonición en toda regla...Además, las similitudes entre los dos barcos, el de la novela y el Titanic, así como las circunstancias del naufragio son sorprendentes e inquietantes.

Pero no se acaban ahí las asombrosas "predicciones" (?) de este autor. Morgan Robertson escribió otra novela titulada "Más allá del espectro" en la que pronosticó una futura guerra entre Estados Unidos y Japón, que arrancaría con un ataque marino por sorpresa de los asiáticos a instalaciones norteamericanas. Se escribió 27 años antes del ataque a Pearl Harbiur. Era este Robertson una especie de Nostradamus de la literatura? Su muerte también está rodeada de misterio, ya que no fue por causas naturales sino por una sobredosis.

Pero existían más infortunios o malos presagios que rodearon a la catástrofe:

- La rica viuda Emma Bucknell, de entonces 59 años, que confesó que tenía el presentimiento de que algo malo iba a ocurrir

- James Dobbins, el empleado de los astilleros que murió al día siguiente de la botadura, por las heridas causadas al aplastarle el casco una de las piernas

- Edith Rosembaum, de 33, que al llegar a Cheburgo (Francia) envió un telegrama a su secretaria para contarle sus miedos sobre el Titanic, incluso pensó en cambiar su billete, pero no tenía tiempo de hacer desembarcar su equipaje...

- Se habla incluso de una momia egipcia que viajaba en las bodegas del barco y que podría haber echado algún tipo de maldición. El rumor parece ser que partía de la conversación de algún pasajero acerca de un material que viajaba perteneciente al Museo Británico. Así mismo, Alice Fortune, una de las pasajeras, de 24 años, durante su estancia en El Cairo, fue obsequiada con la visión de un adivino que le pronosticó que viajar por mar sería peligroso y aunque ella sobreviviría mucha gente perecería.

- El que en teoría iba a ser el segundo oficial abandonó el barco y dejó los prismáticos bajo llave. Nadie sabía dónde estaban ni tampoco pareció preocuparles.

- Los hermanos Alfred, Bertram y Thomas Slade, bomberos que antes de embarcar estuvieron bebiendo pintas de cerveza en el pub 'The Grapes', en el puerto de Southampton. El oficial se negó a permitirles subir a bordo en su estado de embriaguez. El alcohol salvó sus vidas.

El pasaje

El Titanic zarpó de Southampton el miércoles 10 de abril de 1912 al mediodía. Llegó a Cherburgo en Francia a las 18:30, y a Queenstown, en Irlanda, el 11 de abril de 1912 a las 11:30. Los irlandeses que embarcaron eran mayoritariamente pasajeros de tercera clase, emigrantes a los Estados Unidos. En ese momento había alrededor de 2.227 pasajeros a bordo del Titanic. Sin embargo, es imposible determinar con exactitud el número de personas a bordo del barco debido a cancelaciones de última hora, y la presencia de pasajeros clandestinos.

Thomas Andrews, fue el primer pasajero en subir a bordo de la embarcación en Southampton. Bruce Ismay, presidente de la White Star Line, embarcó un poco más tarde. Muchos pasajeros famosos tomaron su plaza en este puerto, incluyendo Isidor Straus, propietario de los grandes almacenes Macy's en Nueva York. Isidor Strauss y su esposa, Ida, eran la segunda mayor fortuna a bordo. Murieron los dos. Aunque la evacuación del barco comenzó por mujeres y niños, Ida se bajó de un bote porque se negó a abandonar a su marido.

En Cherburgo, embarcaron otros pasajeros importantes, como John Jacob Astor IV (bisnieto de John Jacob Astor), un empresario de los más ricos entre los pasajeros. Margaret Brown, una activista de los derechos humanos y Benjamin Guggenheim, un magnate de la industria del cobre que viajaba con su amante.

George Widener, primogénito del magnate de los tranvías de Filadelfia Peter Widener, viajaba con su esposa, Eleonor. En la lista de pasaje se encontraba Margaret Tobin, conocida posteriormente como Molly Brown. Su riqueza provenía de su esposo Jim Brown, quien descubrió oro en una mina, cambiando sus vidas por completo y pasando a codearse con la familia Astor. Molly Brown, que viajaba sin su marido, se salvó a bordo del bote número 6.

Los pasajeros de primera clase podían elegir los estilos decorativos para sus camarotes y disfrutar durante la travesía de gimnasio y piscina.  El navío llevaba 34.000 kilos de carne fresca, 5.000 kilos de pescado y 3.200 de marisco. Además de sus más de 5.000 botellas de selecto champán. El Titanic necesitaba 620 toneladas de carbón diario para que funcionaran todos los dispositivos eléctricos del buque

Los de primera clase estaban separados de los de tercera por unas verjas metálicas que en la noche del naufragio aisló a los camarotes inferiores, convirtiendo esa zona en una enorme ratonera para los pasajeros más humildes. La legislación norteamericana había obligado al armador a instalar esas verjas para evitar la inmigración ilegal en el puerto de Nueva York.

Millvina Dean, la última superviviente del Titanic, murió en mayo de 2009, a los 97 años. Era un bebé de meses cuando embarcó con su hermana y sus padres en tercera clase, camino de una nueva vida en América que se truncó en alta mar (las tres mujeres subieron a un bote, pero el padre pereció y ellas regresaron a Reino Unido).

Para que nos hagamos una idea de lo elitista que era viajar en primera en el estreno del Titanic, al cambio actual un pasaje de primera supondría unos 100.000 euros!!!

Los tres primeros días del viaje transcurrió sin incidentes, hasta el cuarto día. A pesar de que el Titanic había recibido cinco advertencias de hielo a lo largo del día 14 de abril, el capitán Edward Smith decidió no frenar y continuó su loca marcha a 21 nudos.

 El accidente

 Fallecieron 1.512 personas por ahogamiento o hipotermia, lo que convierte este naufragio en una de las mayores catástrofes marítimas en tiempo de paz y en el más fatal de la época. Numerosas personalidades murieron durante el naufragio, en la lista negra se encontraban los citados Benjamin Guggenheim y John Jacob Astor IV.

El buque no disponía de botes salvavidas suficientes, y la tripulación nunca había sido entrenada para enfrentarse a estos casos. Como resultado, la evacuación de los pasajeros estuvo mal organizada. El comportamiento del capitán Edward John Smith también fue criticado, sobre todo porque había mantenido el barco a una velocidad demasiado alta, dadas las condiciones de navegación. El tiempo meteorológico y climático también jugó un papel determinante.

Cuando el Titanic ya había recorrido 1.451 millas (2.335 km), el informe del Caronia, alrededor de las 09:00, señala algunos icebergs en la zona. Por la tarde, tres buques, el Baltic, el America y el Noordam informaron sobre icebergs en el mismo lugar. Después, un quinto buque, el SS Californian, envió el mismo mensaje, pero la comandancia no lo tuvo en cuenta y el buque siguió navegando a toda velocidad, probablemente con el objetivo de batir el récord del RMS Olympic o para demostrar la grandiosidad del buque y de la White Star Line. 

A las 19:30, el buque recibió tres nuevos mensajes del Californian señalando grandes icebergs. A las 22:00, los dos vigilantes en servicio fueron sustituidos por Frederick Fleet y Reginald Lee; la temperatura exterior era de cero grados, y la del agua los alcanzaría una media hora más tarde. A las 22:55, el Californian, entonces atrapado en el hielo a 20 millas al norte de Titanic, envía un mensaje a todos los buques de las cercanías. En el Titanic se hace caso omiso del aviso una vez más. La tragedia estaba servida. 

Poco antes de medianoche, a las 23:40 horas, mientras la gente bailaba, jugaba y charlaba animadamente en los distintos salones, los vigías avistaron un enorme iceberg que se desplazaba a la deriva. El Primer Oficial William Murdoch ordenó al instante virar el sentido de la marcha para frenar el barco, pero no pudo evitar que la banda de estribor fuese rasgada por el iceberg. El oficial se apresuró a informar de lo sucedido al comandante de la nave, el Capitán Smith. Tras un estudio de la situación realizado por el ingeniero constructor del Titanic, Thomas Andrews, el capitán fue informado de la gravedad del accidente: el Titanic se hundía y nadie podía hacer nada para evitarlo.

El hundimiento

El Titanic sólo podía flotar con cuatro de sus compartimentos llenos de agua. Por otra parte, las particiones no cubrían toda la altura de la embarcación. Así, una vez que los primeros compartimentos estaban completos, el agua desembocaba en el siguiente. La proa del Titanic comenzó a hundirse, a las 23:50, el nivel del mar había aumentado de 4 metros en la proa y los primeros cinco compartimentos estancos estaban comenzando a inundarse así como la sala de calderas.

Los SOS son captados por varios buques. Entre ellos el RMS Carpathia,  aunque este barco era lento y la presencia de hielo lo retrasó aún más. Otros vieron las bengalas pero no las interpretaron como un mensaje de socorro, sino de celebración. El Californian, que se encontraba mucho mas cerca, no recibe la señal. El buque gemelo del Titanic, el RMS Olympic se encontraba a más de 500 millas (926 km) y le era imposible llegar a tiempo. Otros se encontraban en parecida situación, por tanto no se podía contar con la llegada de socorro en el tiempo necesario para salvar todas las vidas.

Veinticinco minutos después del accidente comienza la tarea de arriar los botes salvavidas. A pesar de tener una capacidad de carga de 68 personas, el primer bote fue lanzado con sólo 28 pasajeros. Y mientras, la orquesta, situada sobre cubierta en medio de aquella confusión no deja de tocar. El último bote es arriado con 44 personas. Aun quedan en el Titanic más de 1500 personas.

Se ordenó embarcar primero a las mujeres y los niños. Curiosamente, al principio muchos pasajeros reuhían subir a los botes pues consideraban improbable que el barco se hundiera. El Titanic disponía de veinte botes para una capacidad total de 1.170 personas contra las 2.227 que había para evacuar del buque.

El Titanic llevaba incluso más botes de los reglamentarios. La Oficina Británica de Comercio estipulaba que para un barco de su tamaño, con una capacidad de 3.547 personas, había que tener 16 botes, en los que se podría rescatar a 962 pasajeros. El Titanic tenía cuatro más, para un total de 1.178 ocupantes, aunque no todos fueron llenos. En el barco iban 2.224 personas. Tras el accidente, la norma cambió y se impuso a los buques llevar los botes para salvar a todo el pasaje y la tripulación.

Los pasajeros de primera tuvieron el privilegio de conseguir plaza en los primeros botes. A la 01.00 horas, el bote número 3 partió con 40 personas. Diez minutos más tarde descendía otro con tan sólo 12 pasajeros frente a los 40 que se estimaba eran la capacidad de cada uno de los botes. La prensa lo bautizaría como «el bote de los millonarios». Los ocupantes de la embarcación eran Sir Cosmo Duff, su esposa, la doncella-secretaria de ésta, dos hombres de negocios y siete tripulantes, a quienes Sir Cosmo prometió retribuir espléndidamente una vez llegaran a Nueva York.

La luna  y el naufragio

El oceanógrafo Fergus J. Wood sugirió que la cercanía de la Luna el 4 de enero de 1912 pudo causar mareas demasiado altas, los científicos han explorado cómo de pronunciado fue su efecto. Así se ha descubierto que en esa fecha tuvo lugar un acontecimiento único: la Luna y el Sol se alinearon de tal modo que los "tirones" gravitatorios de uno y otro se reforzaban mutuamente, un efecto denominado "marea de primavera". El perigeo de la Luna -su acercamiento máximo a la Tierra- fue el más cercano en 1400 años, y se produjo a menos de 6 minutos de una Luna llena. A esto hay que sumarle que el perihelio de la Tierra -máximo acercamiento al Sol- había sucedido el día anterior. En términos astronómicos, las probabilidades de que todas estas variables coincidieran son bastante remotas. Casualidad?

Según los investigadores, para que los icebergs que se desprendieron ese año en Groenlandia alcanzaran la zona por la que navegaba el Titanic en la fecha en que se produjo el choque, tenían que haberse desplazado más rápido de lo habitual. Normalmente, los icebergs se quedan atascados en las aguas poco profundas de las costas de Labrador y Newfoundland. Pero la marea inusualmente elevada de enero de 1912 habría liberado muchos de estos icebergs, que se desplazarían hacia el sur movidos por las corrientes oceánicas, encontrándose en primavera de bruces con el transatlántico.

Los españoles del Titanic

El libro "Los diez del Titanic" escrito por Javier Reyero, Cristina Mosquera y Nacho Montero destripa la historia de diez españolitos desconocidos a bordo del "barco insumergible". 

María Josefa Peñasco, Fermina Oliva, Víctor Peñasco, Encarnación Reynaldo, Emilio Pallás, Julián Padró, Florentina Durán, Asunción Durán, Juan Monros y Servando Oviés fueron los diez españoles que aquel 10 de abril de 1912 se embarcaban en el Titanic sin saber que pasarían a la historia cinco días más tarde. Peñasco era nieto de un poderoso comerciante y sobrino de José Canalejas, primer ministro de Alfonso XIII.

Estas diez personas de Andalucía, Asturias, Castilla La Mancha, Cataluña y Madrid (increíble que no hubiese ningún gallego a bordo) subieron al inmenso barco por motivos distintos. El libro ahonda en las motivaciones y las vicisitudes de sus vidas, en cómo llegaron hasta el buque maldito el día de su partida.

Historias llenas de curiosidades y detalles de cada familia. Desde los más conocidos: Víctor Peñasco y María Josefa Pérez de Soto, quienes viajaban de luna de miel a Nueva York acompañados de su doncella, Fermina Oliva, hasta la misteriosa malagueña Encarnación Reynaldo. En total diez historias y  diez personas, de las cuales solo siete consiguieron salvarse junto con otros 697 pasajeros.

El violín del Titanic

El violín que usó el director de la orquesta del Titanic, Wallace Hartley, para ayudar a tranquilizar a los pasajeros, mientras el enorme barco se hundía ha sido subastado muy recientemente, el 19 de octubre de 2013. Su precio estimado se situaba entre las 200.000 y las 300.000 libras (entre 236.000 y 354.400 euros). Finalmente, ha sido adquirido por 900.000 libras (un millón de euros).

Fabricado en Alemania,  fue encontrado atado al cuerpo de Wallace después de que muriera en el hundimiento, cuenta con todos los alicientes de un objeto de leyenda. La banda del Titanic tocó el himno 'Nearer, My God, To Thee' para calmar a los pasajeros que subían a los botes salvavidas, mientras el majestuoso Titanic se hundía bajo las gélidas aguas.

El director de la orquesta pereció junto a los otros siete músicos. Su cuerpo fue recuperado 10 días después del hundimiento, el violín estaba dentro de un estuche que estaba atado a su cuerpo. El preciado violín cuenta con una inscripción en la parte posterior que revela que fue un regalo de su prometida Maria Robinson, con ocasión de la ceremonia de compromiso nupcial: "Para Wally, con motivo de nuestro compromiso". El director de orquesta no se quiso separar del regalo que le había hecho su amada en 1910, cuando se comprometieron. La boda se iba a celebrar a su regreso.

    El violín del millón de euros

El instrumento siempre se había dado por perdido, hasta su hallazgo fortuito en el ático de una casa en 2006. Las pruebas posteriores realizadas al instrumento han demostrado que es auténtico. A excepción de dos grandes grietas, causadas por la humedad, el instrumento y su estuche se encuentran en perfecto estado, aunque solo conserva dos cuerdas.


Otros objetos del Titanic
Pero no sólo el mítico violín ha sido objeto de subasta o exposición. Se han conseguido rescatar cientos de piezas u objetos, muchos se han subastado y otros ha pasado a formar parte de una exposición itinerante a lo largo y ancho del mundo.

   LLaves de un camarote de primera clase

Entre los objetos recuperados por la compañía de rescate RMS Titanic Inc. en ocho misiones diferentes de buceo a los restos del crucero, se encuentran una vajilla utilizada en primera clase, un reloj perteneciente a un pasajero de tercera clase, botas, chalecos, sombreros y otras ropas, partes de la embarcación y documentos del rescate de los tesoros. También hay en el lote kits de afeitar, juguetes, pipas de tabaco y los botones de bronce de los elegantes uniformes de color azul marino usados por el capitán Edward Smith y sus oficiales. Entre las condiciones que disponía la casa de subastas para adquirir estos objetos se exijía el adecuado mantenimiento de los mismos, así como exhibirlos periódicamente en grandes museos. En total la colección se componía de más de 5000 objetos extraídos del fondo del mar. 

    Cubertería de primera clase

     Pieza de 17 toneladas del casco del Titanic  

Entre las piezas más interesantes que se puede encontrar un reloj que pertenecía a un pasajero que iba en tercera clase junto a los otros seis miembros de su familia. El drama hizo que sólo se pudieran salvar sus dos hijos pequeños y su esposa, mientras que él y sus otros tres hijos fallecieron en su intento por encontrar otro bote. El reloj se encontró en el cuerpo del fallecido.

 Otra pieza interesante es el llamado anillo del Titanic, que pertenecía a la sueca Gerda Lindell. La tragedia propició que ésta falleciera en el agua de hipotermia mientras intentaba nadar hacia un bote salvavidas. Sólo pudo agarrarse con una mano al bote y otro pasajero pudo rescatar el anillo. Su marido, Olof, no tuvo fuerzas para subir a Gerda a la embarcación y también falleció de hipotermia. Casi un mes después, se descubrió en el fondo del bote el anillo, que es hoy una de las grandes reliquias del barco.

    A la izda. uno de los testigos de la tragedia, el velocímetro

El Titanic volverá a surcar las aguas

Una réplica del mítico trasatlántico Titanic, el "Titanic II", surcará las aguas del Atlántico desde Inglaterra a Nueva York en 2016. Según planea el magnate australiano Clive Palmer, el nuevo barco será tan lujoso como el Titanic original, si bien contará con la tecnología del siglo XXI y los últimos sistemas de navegación y seguridad.

El Titanic original medía casi 270 metros de eslora y 53 de altura, con un peso aproximado de 40.000 toneladas y una capacidad superior a las 2.200 personas a bordo.

Las nuevas tecnologías han permitido, un siglo después del hundimiento, obtener las imágenes que mejor muestran el estado de los restos del Titanic, que yacen a 3.800 metros de profundidad en el Atlántico Norte. Las fotografías, publicadas por National Geographic, fueron realizadas a partir de miles de imágenes tomadas durante una multimillonaria expedición de la Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI).

Durante el verano de 2010, tres avanzados robots submarinos barrieron repetidamente la amplia zona del fondo marino donde se esparcen los escombros (y que ocupa una superficie de cinco por ocho kilómetros). La proa es la parte más grande y la mejor conservada del barco. La popa, muy dañada, es un amasijo de escombros, como se aprecia en otra de las imágenes.

La principal diferencia entre el original y el "Titanic II" será el motor diesel que sustituirá al de carbón del primer modelo. El Titanic II contará con 840 habitaciones y nueve cubiertas, al igual que su predecesor, además de tener "lo último en comodidades y lujos, como gimnasios y piscinas a bordo, biblioteca y restaurantes de clase alta".  Será construído en China, y el viaje inaugural está previsto para finales de 2016.

Se apunta usted? Ahora que la replica del Titanic está a punto de surcar las aguas, seguro que hay un montón de gente pudiente dispuesta a pagar cantidades astronómicas por disfrutar de un pasaje en el bisnieto del buque naufragado. Me pregunto si habrá todavía pasajeros de tercera, es posible que sí, pero no creo que el coste del billete tenga la misma condición. En cuanto al peligro de un nuevo hundimiento, qué quieren que les diga, es más fácil que el casco se desintegre por los vertidos radioactivos al mar que por una colisión con un pedazo de hielo. Al paso que va la civilización (?) los casquetes polares pasaran a ser objeto de culto y de museo, lo mismo que el Titanic, en breve y el único hielo que se vea será el que salga de las cocinas del Titanic II. Pero, en fin, la estupidez humana no conoce límites, lo mismo que el Titanic no conocía el hielo hasta que se topó de bruces con él.