Facebook entra en la telefonía móvil

El sector de la telefonía móvil está viviendo momentos de convulsos en España, al menos para los proveedores de servicios, no así para los consumidores que se frotan las manos. La bomba cayó en el día de ayer cuando la empresa WhatsApp, recientemente adquirida por Facebook, anunció que ofrecerá servicios de voz de manera gratuita a sus clientes. En concreto, el fundador de Whatsapp Jan Zoum comunicó que  la compañía añadirá voz gratuita a partir del segundo trimestre de este año. Algo que aunque los grandes operadores como Vodafone o Telefónica digan que no les preocupa tanto como la casi defunción del servicio de SMS desde que entró en funcionamiento el gratuito whatsapp, sí que ocupa un lugar prioritario en sus agendas, sobre todo por lo que se refiere al roaming, es decir a las llamadas internacionales, donde se les puede venir encima de sus cabezas una buena mina de oro.

Porque es cierto que cada vez los consumidores de teléfonos moviles demandan más servicios de datos y muchas compañías ofrecen el servicio de llamadas a un precio cada vez más económico. Pero eso no quita para que esos mismos proveedores se preocupen de la entrada de un nuevo operador que de momento no cobra o no cobra casi nada y que tiene ganas de saltarse las reglas del juego que los grandes llevan imponiendo a su antojo desde hace mucho tiempo. Es casi más preocupante para ellos la amenza de lo qué hará en el futuro como lo que los hombres de Facebook han anunciado que van a hacer ya.

En España la penetración del servición de whatsapp ha sido abrumadora, una de las mayores de Europa, con un 80% de cuota del mercado móvil en su poder, lo que pone todavía más el acento sobre el futuro de la facturación de llamadas por parte de los operadores tradicionales. Los que quizás pueden sufrir más el varapalo son las empresas pequeñas que no tienen red propia y que solían atraer clientes con una oferta en llamadas bastante generosa.

Otra tendencia que se está observando en el mercado de la telefonía es la interconexión. Emiratos Árabes Unidos, donde el 75% de la población tiene smartphone, es el país con mayor penetración de teléfonos inteligentes del mundo. La idea general es que los servicios adiconales serán un factor cada vez más importante para las empresas del sector. Incluso se habla de cierto grado de cooperación entre comeptidores que permitan ofrecer la integración de servicios a sus clientes.

Grandes incógnitas que se abren sobre el futuro del sector y su evolución. Una de ellas es hasta que punto la industria de las telecomunicaciones conseguirá  monetizar exitosamente la explosión de datos. Lo cierto, es que viéndolo con ojos de consumidor da un poco de envidia que ciertos sectores como el de la energía no sigan esta traza de innovación y dinamismo, que redunda en compañías más dinámicas, clientes más satisfechos y un sector en constante evolución e innovación. El problema radica más en un tema de estructura de mercado. La energía tiene lo que los economistas llaman una demanda cautiva, es decir, saben que el consumidor tienen que acudir sí o sí a consumir sus productos. Por contra, en los sectores de tecnología o servicios enfocados al pequeño consumidor existe una guerra sin cuartel para captal al cliente, aunque eso no ha evitado a veces prácticas de competencia sospechosas entre los grandes operadores.

Lo que nos queda es un futuro de telefonía sujeto a grandes cambios, mientras que vamos a seguir pagando la energía a precio de oro, es decir, al que marca un sector sin competencia real. Las dos caras de una misma sociedad de consumo, de un país lleno de dualidades y contrastes.