Scottie Pippen

Scottie Pippen, 7 veces All Star, fue el complemento ideal y brazo derecho del maestro Jordan para establecer la jerarquía de los Chicago Bulls en los 90, con nada menos que 6 anillos en su haber. Por eso, hay una pregunta que siempre perdurará en la mente de los aficionados al basket: indudablemente Pippen era un gran jugador, pero qué parte de su éxito se la debe a Jordan? Habría sido un jugador tan destacado y con renombre de no haber jugador con el 23 de los Bulls? Ahí queda la cuestión, seguro que habrá opiniones para todos los gustos.

Jugó 17 temporadas y es el segundo jugador con más partidos de playoff (208) en la NBA tras el mítico Kareem Abdul-Jabbar. Su forma de jugar marcó un estilo e influenció a toda una generación de jugadores.

Entre los logros de Pippen, además de los 6 campeonatos de liga NBA, se cuentan el haber sido miembro del equipo 50 Aniversario, 2 medallas de oro olímpicas (92 y 96); 8 veces dentro del mejor equipo defensivo de la NBA; MVP del All Star en 1994, además de unos promedios espectaculares en toda su carrera de 16,1 puntos por partido, 6.4 rebotes por partido y 5.2 asistencias, casi nada...

El ascenso de Pippen hasta la cima, además, no fue fácil. Estaba en una universidad muy pequeña y tenía que trabajar para pagarse sus estudios. Sus números unviersitarios no fueron nada sobresalientes durante el primer año, a pesar de que mejoró rápidamente. Finalmente entró en el draft de 1987 y fueron los Seatlle quienes lo escogieron, aunque los Chicago también le tenían echado el ojo pero como una elección secundaria. Pero finallmente los Chicago lo consiguieron a cambio de Polynice y derechos para futuros draft. Claramente, los Bulls hicieron un canje muy favorable, a pesar de que Polynice fue un jugador muy válido.

Fue durante su segundo año cuando Pippen empezó a revelarse como un gran jugador, una auténtica amenza, versátil y espectacular. Ya en su tercera temporada en la NBA, Pippen era un jugador temido y respetado. En esa temporada se incorporó el maestro zen, Phil Jackson, con su idea del triángulo ofensivo y juego de pases rápidos, buscando oportunidades de tiro.

En 1990 jugó su primer All Star. Y en 1991 se hizo con su primer anillo, como brazo derecho de Jordan y jugador imprescindible de los Bulls. En 1992 entró en aquel mítico dream team que todos recordamos, el más grande de todos, que en Barcelona dieron todo un show y se llevaron el oro.

Un año importante para él fue el de la primera retirade de MJ. Pippen tuvo que dar un paso adelante y erigirse en el líder del equipo. Y cumplió con ese papel, con unos números espectaculares a lo largo de toda la temporada, que culminaría con el reconicimiento de su único MVP en un All Star game. Sin embargo, su esfuerzo no fue suficiente para revalidar el título de campeón de la NBA. Curiosamente, en los playoffs de ese año se produjo lo que podría ser calificado como el peor momento de su carrera, cuando Phil Jackson decidió sentarlo en el banquillo, con los Bulls 0-2 a bajo en la serie, y última posesión para los de Chicago con el partido empatado a 102. Jackson quiso que Kukoc se jugase el último tiro, lo convirtió y los Bulls se llevaron el partido, pero los titulares se centraron en un Pippen humillado en el banquillo. 

En 1995 Jordan volvería, además con Rodman debajo del brazo, con lo que empezaría otra etapa gloriosa de dominio de los Bulls.

Con la segunda retirada de Jordan, no la definitiva, Pippen fue traspasado a los Houston Rockets. Pippen siguió haciendo buenos números, pero el título no estuvo al alcance de su equipo, a pesar de tener a dos figuras más como Olajuwon y el gordo Barkley.

Luego Pippen se iría a los Portland, durante 4 temporadas, consiguiendo meterse en playoffs en todos esos años y siendo unos de los mejores equipos del torneo. Pippen volvería a Chicago como agente libre para jugar sólo 23 partidos en su última temporada, pero dejando constancia de su liderazgo y de su influencia en los jugadores más jóvenes.