Riot - unleash the fire (2014)

1. Ride Hard Live Free  04:44  

2. Metal Warrior          04:41    

3. Fall from the Sky     05:09    

4. Bring the Hammer Down     04:28    

5. Unleash the Fire       04:07    

6. Land of the Rising Sun         04:03    

7. Kill to Survive          05:10    

8. Return of the Outlaw            03:52    

9. Immortal      04:22    

10. Take Me Back      04:26    

11. Fight Fight Fight     04:32    

12. Until We Meet Again         06:33    

13. Thundersteel (live) 04:24     

Don Van Stavern         Bass

Mike Flyntz      Guitars

Todd Michael Hall       Vocals

Frank Gilchriest           Drums

Nick Lee         Guitars

Riot siempre ha sido un grupo que se ha caracterizado por su clase y porque no los sigue ni dios, entiendo por tal la masa borreguil, lo cual a los viejos lobos del underground nos la pone todavía más morcillona. Estos tipos llevan pululando por el mundillo metalero desde la noche de los tiempos, desde los 70, son por tanto una de las bandas con más solera. Lamentablemente, en 2012 perdieron a su principal hacha, el gran guitarrista Mark Reale, una de las piezas básicas de Riot de siempre. Después de esa considerable baja uno se esperaba que el grupo se disolviese o se quedase para hacer giras esporádicas, de ahí la sorpresa al ver editado un nuevo disco.

No puedo ocultar que el temor y el recelo me asaltaban cuando me enteré de que tenían disco nuevo y sin Reale. A esta baja hay que sumarle la del vocalista Tony Moore, consagrado para toda la eternidad por su desempeño en Thundersteel, posiblemente el disco más conocido y alabado de la banda. Tony Moore participó además, muchos años después, en el disco de 2011, Inmortal Soul, bastante bueno por cierto, ya lo comentaré en otra ocasión. Así que nos encontramos con line-up bastante remozado y con dudas importantes.  Sin embargo, las expectativas se quedan muy por debajo de lo que es realmente este Unleash the Fire uan vez que uno se lo escucha. No sólo mantienen el espíritu de los Riot más cañeros sino que además crean unas composiciones estupendas, totalmente disfruitables y de gran calidad. Hay temas rápidos y grandes baladas.  Mike Flyntz, otro clásico de la banda, y Todd Michael Hall cumplen perfectamente con su trabajo a la guitarra y el micro. Flyntz no es Reale pero si tiene su mismo gancho y mantiene el estilo clásico de aquel.

Y es que en este gran disco encontramos un poco de todo, predominando la velocidad. El disco empieza a toda caña, como si los años no hubiesen pasado, con ese temazo que es Ride Hard Live Free. En él dejan claras, muy claras, las señas de identidad de Riot y por dónde van los tiros en este disco, es casi un homenaje al Thundersteel y, por supuesto, a Reale. Excelente base rítmica, con constantes variaciones, buen sonido y muy clásica, nada de jodidos experimentos. Tony Moore parece revivir en la voz de Todd, que directamente lo clava en los agudos. Y Flyntz hace lo propio en los riffs y solos, de altísimo nivel.

Metal Warrior sigue en la misma dinámica, con una compleja y deliciosa estructura de ritmos y riffs, así como unas líneas vocales muy conseguidas y superadcitivas. Hay que decir que Todd se mueve casi siempre en tonos muy agudos, ya digo que es un constante homenaje al Thundersteel. Una de mis temas favoritas del disco, de esas de tararear hasta debajo del pilón.

Fall from the sky le mete una marcha más al disco, arrancando con un riff ultraspeedico y el ritmo acompañando. Todd parece sentirse en su salsa, un trabajo fabuloso el suyo, perfectamente acoplado, con estribillos de los de puño en alto, tiene que ser una apisonadora en directo si cumple como en el disco. De temazo en temazo, un no parar estos Riot, qué buenos que son.

En Bring the hammer down levantamos un poco el pie del acelerador y lo mejor del tema es un excelso solo de guitarra, con extra de queso, pepinillo y un poco de pimienta.

Unleash the fire da título al disco y es un tema excelente, con un ritmo muy vivo, que va variando, un estribillo marca de la casa y la puntilla con un solo que sería digno de Reale con parte speedica y otra melódica, chapeau.

Y así se van sucediendo rápidamente los temas hasta el final del disco, sin bajones, un álbum muy constante y compacto, con ritmos veloces. Rompen un poco esta dinámica el medio tiempo Return of the outlaw y la estupenda balada Until we meet again, uno de esos baladones que ya no se hacen, con un riff prodigioso y solos de encender mecheros, creo que junto con Metal Warrior de lo más destacado del disco. Immortal es otra buena balada, aunque no tan inspirada como la mencionada.

En resumen, nn disco claramente aspirante a la plata en los puestos de honor de 2014, porque el oro lo tiene ya adjudicado, obviamente, el nuevo y último disco de los Judas. Una compra obligada este nuevo trabajo de los legendarios Riot, un gran homenaje a Marl Reale.