Vortex - remains (2014)

1.Feverish Eyes            

2.Babylon Flashback                

3.Nightliner                   

4.Marduk                     

5.Brainbugs                  

6.Remains                     

7.Eat Your Heart Out               

8.What Are You Anyway                     

9.The Fightin' Flower                

10.Windows Crashin' Bats

Henk "De Tank" Bosma : Batéria        

René Zonneveld : Bajo

Jurjen "Thunderforce" Tichelaar : Voz 

Martjo "Whirlwolf" Brougers : Guitarra           

Orion "Rosie" Roos : Guitarra

Vortex es un grupo holandés que se constituyó en 1979 y que ha adquirido el estatus de grupo de culto dentro del underground, gracias fundamentalmente a su trabajo de 1986. Antes habían editado varias demos, pero hasta ese año no sacaron su primer LP. Después se los tragó la tierra, como a tantas otras bandas, y no fue hasta muchos años más tarde, en el 2003, cuando volverían a sacar un nuevo disco.

Este es su quinto album de estudio, el anterior es de 2010. Y, por decirlo brevemente, a los viejos metaleros no nos dejará indiferentes, es un disco que nos devuelve a las raíces del heavy metal de toda la vida, el de los años dorados. Lo que más me agrada de este trabajo es el sonido que han logrado, aunque el disco suena muy bien no deja de tener ese lado oscuro, cavernícola, que se plasma de manera perfecta en las cortantes guitarras y una base rítmica de lo más clasicote, muy lejos de dobles bombos o baterías para adolescentes. La voz de Thunderforce encaja muy bien en ese entramado, no es una voz portentosa, es muy rasgada, angulosa, rocosa, sin grandes demostraciones pero contundente y en cierta forma teatral.

Feverish Eyes abre el disco como una apisonadora con riffs poderosos y batería a medio ritmo típico ochentero. Tichelaar tiene una voz que podría ser una mezcla entre la de Udo y la de Al Atkins, pero con unas dosis de fuerza y garra muy superiores, y también más nasal o gangosa. La estructura de la canción es de lo más clásica, sin sorpresas, pero muy pegadiza y lo más destacable es el solo de guitarra, cortante, afilado, tenebroso, dejando de lado la melodía. Esta es una constante a lo largo de todo el disco, los punteos son cavernícolas y desgarradores y elevan cada canción a un peldaño superior.

Babylon Flashback empieza con una línea de bajo y de nuevo una batería contundente pero sin gran velocidad, un par de riffs para introducir el tema de nuevo en la línea tenebrosa del anterior, apuntalados por la voz ceremonial de Tichelaar. En este tema entra en escena un nuevo elemento que no aparecía en el anterior: los coros, están muy logrados, son oscuros, son como hachazos y dan potencia y tenebrosidad a la canción. El solo es más melódico pero con un sonido de guitarra muy acertado, cortante y afilado.

Nightliner es un tema que empieza con amagos de batería y bajo para seguidamente lanzarse al galope. Un tema que desde el primer momento te lo imaginas en directo y es una auténtica bomba, riffs melódicos por medio de la canción en la más pura tradición centroeuropea a los Stormwitch de los 80. Tema speedico, adictivo, adorno con coros y con un punteo de guitarra que parece que se desangra y que nos abre el alma, el mejor de lo que va de disco, la guinda a un gran tema.

Marduk baja el pistón en cuanto a ritmo, es un medio tiempo de la vieja escuela. Estribillo pegadizo, con coros de transfondo. No es un tema rompedor pero se deja escuchar bien. Lo mejor es el solo de guitarra de tintes claramente épicos y finalmente subiendo de nuevo de revoluciones y escalas, solo hecho con la gorra. Es un pena que el tema no tenga alguna innovación en el ritmo que lo enriquezca porque podría haber sido un auténtico trallazo.

Brainbugs. Un tema que comienza con un viento ululante de fondo, un riff muy pesado y una atmósfera muy doom. Al cabo de 1 minuto tenemos un cambio de ritmo y el grupo se lanza a un medio galope. El cantante a lo suyo que es desgarrar la voz, el ritmo contenido, de nuevo le pasa un poco lo anterior, que no acaba de romper del todo, hasta que llega el solo, un quejido quebradizo de las 6 cuerdas, con partes épicas y otras de gran velocidad, afilado y desgarrante, un lujo por parte de este dúo de hachas, que se pasan todo el disco dando lecciones de como transmitir emociones.

Remains, curiosamente la canción que da título al disco es para mi la peor del mismo, y con diferencia. El tema es muy simple, pero lo peor es el estribillo y los coros muy agudos, suenan infantiles e incluso a paradia de un grupo de pop o de hiphop, realmente ridículo. El disco ganaría si lo eliminasen. El solo es aceptable, porque estos no saben hacerlo mal con las seis cuerdas, pero no es suficiente para salvar el corte.

Eat Your Heart Out arranca con una batería a buen ritmo y guitarras galopantes, intercalado con riffs muy ochenteros. El vocalista sigue en su línea habitual de voz gangosa y cascada, de nuevo tema oscurillo y cavernícola, con solos que dan un toque de desesparación a la canción. Punteo de jinete sin cabeza, poderoso, con dosis de melodía y de esquizofrenia. Otro de los temas grandes del disco, de esos de morir con las botas puestas.

What Are You Anyway nos va acercando al final del viaje. Respecto a los temas anteriores, lo más llamativo es que Tichelaar saca una voz más limpia en algunas partes, lo que para mi no es una ventaja sino que le resta puntos, el tema pierde fuerza. Buen riff que se repite a lo largo de todo el tema y solo gourmet.

The Fightin' Flower se inicia con el bajo y luego una guitarra con un riff sicodélico y desquiciante, como un martillo aporreando el cerebro. Posteriormente cambiamos a un ritmo de medio trote y por fortuna volvemos a recuperar la voz rasgada y carcelaria de Tichelaar. Solo de hacha y martillo pilón.

Llegamos al final del disco con Windows Crashin' Bats, que se inicia con un riff demencial, coros desde el principio y un tema con un sonido tope old school. Como no podía ser menos, última lección solista del disco, con épica y melodía por igual.

En resumen, un disco adictivo, con buen sonido, ambientación retro a tope, con un destacable trabajo de guitarras. Seguramente pasará inadvertido para el mundo metalero en general, salvo aquellos que ya acostumbran a degustar este tipo de dulces vintage. 

Puntuación: 7/10