The ultra-violence (by Death Angel)

MAGNUM – Live At The Symphony Hall (2019)

CD1

1. When We Were Younger 8:00

2. Sacred Blood 'Divine' Lies 6:28

3. Lost on the Road to Eternity 6:11

4. Crazy Old Mothers 5:35

5. Without Love 6:14

6. Your Dreams Won't Die 5:42

7. Peaches and Cream 5:09

8. How Far Jerusalem 10:46

CD2

1. Les Morts Dansant 5:46

2. Show Me Your Hands 5:52

3. All England's Eyes 4:48

4. Vigilante 5:24

5. Don't Wake the Lion (Too Old to Die Young) 11:43

6. The Spirit 4:30

7. When the World Comes Down 6:11

Magnum es una banda que no requiere de presentaciones a estas alturas de la película. Y en mi humilde opinión Lost On The Road To Eternity, el disco que publicaron a principios de este 2018 es lo mejor que han salido en términos de rock en este año y sin duda muestra el gran estado de forma en que se encuentra la banda británica, con un Bob Catley que parece incombustible.

Y una muestra de ese gran estado de forma es este doble directo. Magnum completó su Road To Eternity tour en la ciudad de Birmingham en abril de 2018, una gira compuesta por 42 conciertos nada menos, no está nada mal para la edad que se gastan los componentes del grupo. Y ese fin de gira es lo que se plasma en este directo, que sale en formato cd, vinilo y digital y que se publicará el 18 de enero de 2019.

El guitarrista de la banda, Tony Clarkin, cinfirma que fue una noche especial: “especially seeing as the show was a sort of home game for us, since all of us are from around the area between Birmingham and Wolverhampton, although during the last 20 years we have performed in Birmingham only once. In this respect it was a special moment for Magnum in more than one way.”

En el line up encontramos a los pesos pesados, Tony Clarkin, Bob Catley y el bajista Al Barrow, junto a las nuevas incorporaciones de miembros en los teclados y la batería. Y como no podía ser de otra forma, el setlist está compuesto por temas nuevos pertenecientes a su exitoso nuevo album pero también clásicos de la banda. A destacar el buen encaje que tienen los nuevos temas en el show de la banda, y no es para menos pues se trata unos pedazo de canciones. Entre los clásicos no faltan canciones que ya forman parte de su repertorio de siempre como The Spirit, How Far Jerusalem o Don't Wake the Lion.

Con este disco en directo se demuestra una vez más la gran pegada que tiene esta banda sobre los escenarios, no sólo componen buenos temas sino que se puede considerar una de las bandas de rock con mejor directo, y en eso sin duda el clase y la maestría de Bob tiene mucho que ver, que duda cabe. Y hablando de vocalistas hay que comentar que en el directo aparece como invitado el vocalista Tobias Sammet en el adictivo tema Lost On The Road To Eternity, al igual que hiciera en la grabación en estudio, algo que no es de extrañar dada la buena relación que tienen entre ambos vocalistas como se evidencia con las colaboraciones de Catley en Avantasia.

Respecto al sonido del disco Clarkin comenta que: “The sound on stage was phenomenal and you could feel from the way the audience reacted that it sounded spectacular inside the hall as well. When that spark is lit between a band and their fans it can create something special and magical. And that’s exactly what happened in Birmingham.“ Aún así hay que reconocer que los Magnum siempre introducen variaciones en los temas, te puedan cambiar un poco el ritmo, cambiar el solo, etc, lo que hace que los temas no tengan por qué ser necesariamente clavados a la pista grabada en el estudio, algo que sin duda agradecerán los que los hayan visto ya una docena de veces.

Todos sabemos que los discos en directo se retocan en estudio, los hacen los Judas, que tienen uno de los mejores directos de todos los tiempos, y lo hacen el 99,99% de las bandas, así que partiendo de ese punto hay que reconocer que este doble directo suena la mar de bien y además el repertorio de canciones puede ser una buena forma de introducir en el legado de este mítico grupo a todos aquellos que todavía no se han acercado al mismo, con una selección de temas matadores a más no poder. Como conclusión, sólo espero que este directo sea un paso más en la espectacular carrera de esta banda y que no aflojen ahora que están un momento excepcional y así pronto veamos nuevos temas en la calle.

Laid Back Townies – II (2018)

1.Drop Dead Woman

2.Who Knows

3.Sin City

4.Ghost

5.True Grit

6.The Fall Of Giants Pt. 1

7.The Fall Of Giants Pt. 2

8.Salt Rain Of Sadness

Lauri Peisterä - vocals

Jussi Karasti - guitar

Samuli Lindberg - drums

Mika Säkkinen - bass

Banda finlandesa formada en 2013, en 2015 debutaron con su disco Watch Your Step. Este es su segundo disco, tiene un enfoque más progresivo y la mayor parte de las composiciones instrumentales se grabaron en directo en solo cuatro días.

Drop Dead Woman es una atractiva canción rockera que combina elementos vintage con la jam session instrumental y un estribillo con buen toque comercial que puede sonar a artistas del palo de Lenny Kravitz.

Who Knows sigue esa tendencia marcada por ritmos de batería y bajo muy dinámicos, metiéndonos en composiciones a lo Wishbone Ash, Jethro Tull, riff y estribillo recurrentes y ciertos toques blues. Sin City es más pausado, tiene una voz más rockera a lo Ian Gillan y busca más la melodía en las guitarras, con un claro aroma añejo que en la parte instrumental suena a Jeff Beck.

Ghost ofrece más distorsión en las guitarras, más efectos y acordes melódicos con carga sicodélica. True Grit es uno de los temas más experimentales en el ritmo y en las guitarras, así como las voces que suenan muy setenteras. The Fall Of Giants Pt. 1 es una breve pieza de rock ambiental basada en acordes con gancho, un tema sencillo y efectivo. La que denominan segunda parte de esta canción, The Fall Of Giants Pt. 2, tiene un toque progresivo y ambiental mucho más marcado, con aires de space rock a lo Rush y un cierto enfoque Ufo en las melodías sicodélicas y exóticas, de los temas más logrados del disco, de esos que te trasladan a otra dimensión.

Salt Rain Of Sadness es la última canción, un epílogo casi de voz a capela acompañada por acústicas y con cierto sonido country. Música divertida, con cierto sabor vintage y momentos puntuales de calidad instrumental muy interesantes, aunque sin complicar excesivamente las composiciones, me atrevo a decir que es un disco bastante adictivo con las escuchas.

Feeling: 3,5/5

Originalidad: 3/5

Técnica: 3/5

Producción: 4/5

Puntuación: 7/10

The knightlore (by Vultures Vengance)

STEEL ENGRAVED – Steel Engraved (2019)

1. Where Shadows Remain

2. Generation Headless

3. The Oppressed Will Fly

4. Slave To Yourself

5. Nightwarriors

6. Rebellion

7. Searching For Regret

8. One By One

9. Heat

10. Your Inner Self

11. Close Your Eyes

Marco Schober - Vocals

Andy Straehler - Guitar

Tomas Kuchta - Guitar

Max Lindner - Keys

Katharina Praml - Bass

Jaroslav Rod – Drums

Desde la región de Bavaria llega el tercer disco de estos teutones, el anterior ya publicado hace unos años y con caras nuevas en la formación, seis años de por medio dan para muchas cosas, veamos que ha pasado a nivel musical.

Where Shadows Remain es un heavy tirando a power muy melódico, con influencias de los Edguy básicamente, centrándose en el estribillo y en crear una melodía repetitiva que entre fácil. Generation Headless siguiendo la misma línea es un tema con más garra y un ritmo más vivo, la ejecución es correcta pero resulta excesivamente previsible.

The Oppressed Will Fly es un medio tiempo con un enfoque claramente comercial y el recurso fácil entre Edguy y Helloween. Slave To Yourself es en cambio un tema que suena más heavy y con más personalidad, me recuerda un poco a los extintos Rawhead Rex, un heavy potente y con cierto toque atmosférico, sin duda se mueven mejor en estas latitudes. Con Nightwarriors se vuelven a reencontrar con el power metal de corte centroeuropeo, suena clásico pero también suena a cromo repetido, es lo bueno y lo menos bueno de esta banda.

Rebellion es un power a lo Helloween del dark ride, es decir, menos happy y un poco más contundente. Le toca el turno a Searching For Regret, en este caso optan por la versión heavy power a lo Edguy pero dotando al tema con groove para que suene más contundente. One By One se inicia como medio tiempo pero es un power al uso, sin sorpresas y con melodía comercial predominante, estribillo repetido hasta la saciedad.

Con Heat siguen repitiendo esquemas, les ha salido un nuevo hijo a la familia de los Edguy, incluso los registros vocales son clavaditos a los de Tobias. Más de lo mismo en Your Inner Self, se le puede llamar falta de ambición o falta de ideas, da lo mismo, el caso es que a medida que pasa el disco la falta de originalidad de su sonido se va haciendo más palpable y eso hace que el disco caiga un poco en la monotonía. Close Your Eyes es más de lo mismo, una forma bastante anodina de acabar el disco. Lo disfrutarán sobre todo los seguidores de las bandas mencionadas y similares, pero estos alemanes apenas aportan nada al género.

Feeling: 2,5/5

Originalidad: 1,5/5

Técnica: 3/5

Producción: 3,5/5

Puntuación: 5,5/10

Time has come (by Demon)

VISION QUEST – Vision Quest (2018)

Part 1: The Kingdom

1.The Quest Begins 0:50

2.Medieval Hero 1:57

3.The Sacred Crown 5:16

4.Valley of the Lost 5:47

5.The Eve of the Battle 4:28

6.Avatar 3:20

7.The Immortal 2:11

Part 2: The Journey

8.Evil Laughter 4:30

9.Master Of Hopes 6:01

10.Eternal Love 7:38

11.All These Years 5:37

12.Lost In Time 5:57

Guido Ponzi - lead and backing vocals

Marco Bartoli - keyboards, bass guitars, instruments sequencing

Emiliano Belletti - electric guitars

Guests musicians

David Putney: speech in The quest begins.

Silvia Saccani: vocals and backing vocals in Eternal Love.

Mirko Pratissoli: sax solo in Avatar and Lost in Time.

Ilaria Cavalca: piano in Avatar and The Eve of the Battle.

Stefano Riccò: acoustic guitar in The Eve of the Battle

Luke “Hollywood” Barbieri: metal guitars in Eternal Love, Lost in Time, All

these Years.

Johnatan Gasparini: guitar lead in Master of Hopes.

Alfredo Pergreffi: clean guitar in Eternal Love.

Helder Stefanini: drums.

Debut de esta banda italiana que edita este disco de forma independiente. Como podéis ver encontramos un amplio abanico de invitados que aportan sobre todo a nivel de instrumentración para enriquecer el sonido de la banda, que va un poco al estilo de otros proyectos de heavy melódico sinfónico con toque épico o de aventuras, algo que encaja a la perfección con la portada y, en cuanto os pongáis a escuchar el disco, con las dos primeras canciones del mismo.

Efectivamente, tenemos una primera pista introductoria a base de speech anunciando que comienza la aventura y una segunda instrumental que te sonará mucho a proyectos del tipo Avantasia o las epopetas de Lucassen. Por cierto, el disco lo dividen en dos partes, como si fuesen las dos caras de los discos de los 80, pero por narración de la historia. The Sacred Crown nos mete de lleno en el disco, aquí sí que sacan un sonido sobre todo de rock melódico, me vienen a la cabeza nombres como los superclase Magnum o los Saracen con ese sonido pulido de teclados o, por citar a unos más contemporáneos, los americanos High Spirit, rock melódico con clase, pulido en todos sus puntos, tanto en la variante instrumental como en las voces.

Valley of the Lost tiene un inicio rockero a tope con guitarras que suenan a la época de Schenker con McAuley, es decir, muy melódicas y muy rockeras. Pero el tema va evolucionando hacia un rock más sinfónico, con la incorporación de coros y los arreglos de teclados y también sonidos ambientales, un tempo lento y carisma de aventura épica.

The Eve of the Battle es un tema con tiempo de marcha lenta, sinfónico y épico en el que las voces se conjugan con las melodías para crear un espectacular efecto como de clamor y tensión que precede a la batalla, como su propio título indica. Avatar es un tema muy melódico, con incursión de solo de saxo que le da una frescura y un sentir especial muy en rollo Wishbone Ash, esto es rock melódico de altos vuelos, tienen calidad técnica, está claro, pero hay que destacar el gusto exquisito para conseguir composiciones con un feeling brutal, en mi opinión lo que marca la gran diferencia entre un buen disco y uno top. De hecho, los temas no son especialmente largos y te quedas con las ganas de que duren o los alarguen un poco más para deleitarte con us musicalidad y excelentes melodías. The Immortal pone fin a la primera parte de la historia y te sorprenderá por su cambio de ritmo respecto a los temas anteriores, es un rock más dinámico, igual de melódico y sinfónico, pero con una marcha más y un toque más alegre en su confección, de nuevo la sombra de los Saracen es alargada, con un delicioso solo de teclado.

Comienza la segunda parte del disco donde nos vamos a encontrar menor número de temas pero de mayor duración. Evil Laughter es el primero de ellos y nos deja un rock melódico incluso con cierto enfoque aor. Hasta ahora he hablado mucho del aspecto instrumental pero ya es hora de reconocer el gran trabajo de Ponzi en el micro, buena voz, sin sacar en ningún momento los pies del tiesto, sabe que registro tiene que manejar en cada momento para que el sonido del grupo salga ganando.

Master Of Hopes sigue la línea del tema anterior, es decir, más enfocada al aor y el rock melódico que al rock épico melódico que nos ofrecían en la primera parte del disco, eso sí, el sonido sigue estando igual de pulido, con riffs de libro y melodías pensadas para atraparte a la primera, con una cierta influencia de las bandas de la nwobhm.

Eternal Love nos ofrece un dúo de voces masculinas y femeninas, que se van alternando con una base rítmica de balada y melodías por un tubo, suena cautivadora, emotiva y, contra lo que uno pudiera pensar a priori, alejada de la medianía de tantas bandas que buscan un sonido comercial para dar el pelotazo. Además, el tema dura lo suficiente para que metan un cambio de ritmo y le den un apretón rockero, ojo al desempeño de los teclados en este tema, de bandera.

All These Years es una balada con predominio de teclados de acompañamiento y la voz acaparando el protagonismo. Con Lost In Time se vuelve a poner en evidencia que los teclados de Marco Bartoli tienen un preponderencia en el disco, aunque hay que reconocer que consiguen un equilibrio casi perfecto, y eso casa con el sonido melódico de la banda. La distinción en dos partes entre los temas del disco no es solo un detalle para la galería, claramente la segunda parte del disco va más orientada al rock melódico y el aor, mientras que la primera tenía un carácter épico mucho más marcado, eso es algo que llama claramente la atención, como si los temas se hubiesen compuestos en distantas fases o para dos eps diferentes, en todo caso un producto totalmente recomendable para clasicómanos.

Feeling: 4/5

Originalidad: 4/5

Técnica: 4/5

Producción: 4/5

Puntuación: 8/10

ARTAS - Ora Et Gomorrha (2018)

1. Intro 1:11

2. Gegen Dich 5:44

3. Nick und Brich 5:26

4. Wiener Verhältnisse 4:00

5. Im Frieden der Nacht 3:54

6. Interlude #1 1:59

7. Vida Vale Madre 5:18

8. Ne Boltai 4:50

9. Black Pinata 4:11

10. Fuck This Band 3:24

11. Interlude #2 1:51

12. Der Sturm 7:04

13. Feindbild 4:45

14. Der Augenblick 5:16

15. Ora et Gomorrha 7:18

16. Outro 1:06

Radek Karpienko - bass

Christoph Grabner - drums

Sahid Al Atmaah - guitars

Massimo Maltese - guitars

Hannes Koller - guitars, vocals

Obimahan Ismahil - vocals

Siete años después de su último lanzamiento vuelve a la carga este combo austríaco, con este hacen su tercer disco. Una intro y atacamos el disco con el primer tema propiamente dicho, Gegen Dich es un potente tema de thrash, me conquista la acometida de la base rítmica, a mayores le meten un poco de enfoque melódico que endulza su propuesta, le da un toque comercial y a la vez les hace distanciarse del sonido cien por cien clásico del thrash europeo.

Comienzo angelical en Nick und Brich, por supuesto es el efecto contraste por lo que viene a continuación es un mix entre metalcore y thrash, donde destaco la parte final donde refinan el sonido con buenos arreglos y lo contraponen a sonidos extremos, un tema a media velocidad. Wiener Verhältnisse vuelve a tomar el toro por los cuernos, thrash con su punto death, riffs gruesos y sin levantar el pie del acelerador.

Im Frieden der Nacht tiene un enfoque más heavy, un tema sencillo basado en la acometida de riffs con bastante efecto y un solo de death melódico para rematar el tema. Interludio acústico y seguimos con Vida Vale Madre, guitarras metalcore y nuevo punteo poniendo la nota melódica al tema.

Ne Boltai es un corte de estilo moderno que va alternado el thrash con el metalcore, no le encuentro un interés especial y suena bastante lineal. Con Black Pinata nos deja un thrash con variantes heavys y metalcore que tiene mucho más sabor, con más personalidad y alternancias entre el metal extremo y el melódico. Fuck This Band entra más en la categoría del death melódico con un toque bizarro. Der Sturm es un potente tema de thrash death con algunos riffs realmente adictivos y que se encuentran entre lo mejor del trabajo. Groove a tope en Feindbild con sonido buscando el estribillo melódico.

Der Augenblick sigue la tendencia general del disco con arremetidas thrash y ralentizaciones para introducir melodías o darle un toque más metalcore. Ora et Gomorrha es la pista más larga y es sobre todo un metalcore con pinceladas de death melódico. No es que sean unos virtuosos ni grandes genios de la composición pero resulta un disco entretenido de escuchar aunque quizás le sobraría algún tema que hace que se alargue en demasía.

Feeling: 3/5

Originalidad: 3/5

Técnica: 3/5

Producción: 4/5

Puntuación: 6,5/10

Striker (by Annihilator)

ANCIENT BARDS - Origine (2018)

1. Origine 2:15

2. Impious Dystopia 5:41

3. Fantasy's Wings 4:51

4. Aureum Legacy 5:42

5. Light 4:43

6. Oscurità 6:20

7. Titanism 5:09

8. The Hollow 3:31

9. Home Of The Rejects 3:57

10. The Great Divide 14:48

Part 1 - Farewell Father

Part 2 - Teardrop

Part 3 - Il Grande E Forte Impero

Daniele Mazza - keyboards & orchestrations

Claudio Pietronik - guitars

Sara Squadrani - vocals

Federico Gatti - drums

Martino Garattoni - bass

Simone Bertozzi - guitars & growls

Banda italiana que alcanza su cuarto disco de estudio, el anterior era de 2014 y se les compararaba, y a quién no?, con los Rhapsody. Vocalista femenina y metal sinfónico que versa sobre leyendas nórdicas y cuentos japoneses. Como otras bandas del género meten dentro de su power sinfónico elementos cinemáticos, algo que ya hicieron en su día nuevamente los Rhapsody, y es que hoy en día ya está casi todo inventado. Veremos a que nivel han puesto esta vez los italianos el listón, que por cierto han subtitulado como The Black Crystal Sword Saga Part 2, lo que sería la segunda parte de su album de debut, otro recurso bastante extendido.

Origine es la típica intro de rollo peliculero con voz narrando y en la parte final metiendo coros para ir poniéndonos ya en situación. Impious Dystopia empieza con coros y luego lleva el ritmo power sinfónico clásico, voz femenina versátil y capaz de alcanza diferentes registros. El tema es lo suficientemente largo para que desplieguen la faceta instrumental, sin duda como comentaba antes los Rhapsody son el primer grupo que te viene a la cabeza escuchando a este combo.

Fantasy's Wings es un tema que une a los ritmos power una musicalidad folcloridad, de juglar, también rebajan los decibelios para que luzca la voz de Sara, parte ambiental y solo extralargo, todos los condimentos en una pista más que completa.

Aureum Legacy se puede considerar la primera balada del disco, aunque mediada la canción toma otro ritmo y va introduciendo matices de medio tiempo, a destacar los buenos guitarrazos heavys que le dan carácter en medio de toda la sinfonía que despliegan, otra prueba más de la calidad técnica de esta banda. Light sí que es una balada de principio a fin, predominio de los teclados y supremacía de las voces, culminado todo ello por un buen solo melódico a lo Rudi Pell.

Inicio ambiental en Oscurità antes de lanzarse a un ritmo power heavy con inserciones de groove que lleva la marca de bandas como Nightwish, es más previsible que las pistas anteriores pero los punteos compensan la espera, excelente.

Titanism es otro tema de epic power sinfónico a lo Rhapsdoy, para mi gusto donde más brillan estos italianos. Además, el contar con una vocalista femenina les da un punto diferente respecto a la mayoría de las bandas de power y les pone a medio camino de bandas de gothic metal, esta es una pista trepidante donde se te irán los pies. Después de la tempestad viene la calma y The Hollow casi se puede como una pista de transición para resituar el decorado, eso sí, el juego de voces masculinas y femeninas es impecable. Home Of The Rejects vuelve a sacar toda la artillería power, ritmos veloces de batería, melodías, acordes de epic power y voz cristalina. Y el colofón final lo ponen con nada menos que una canción de casi quince minutos. Por supuesto, The Great Divide es un tema cocinado a fuego lento, con un inicio prometedor que podrían firmar la mísmisa TSO o para el caso cualquier banda sonora de cine de aventuras americano. Pero no se queda solo en eso, es un tema donde encontraremos guitarras heavys, los sempiternos coros, momentos de pausa, voces culturales aunque metidas con tino y sin abusar y una excelente orquestación, todo eso hace de esta última canción una composición compleja y rica en matices que tendrás que escuchar de manera repetida para poder apreciarla en todo su esplendor.

Seamos sinceros, estos Anciente Bards no han inventado la rueda, pero la ejecución roza la perfección, la producción acompaña y no resultan empalagosos como muchas de las bandas del estilo. Un excelente calentamiento para el nuevo disco de los Rhapsody of Fire que se nos acerca a principios de 2019, o quién sabe, quizás superior a lo que sean capaz de ofrecernos sus compatriotas, aquí os lo contaremos. De momento a disfrutar de este excelente disco.

Feeling: 4/5

Originalidad: 2/5

Técnica: 4,5/5

Producción: 4/5

Puntuación: 8/10

Three Legions (by Protector)

DIMITRY – The Silent Watcher (2018)

1.Ain't The Sleeper 03:51
2.Innerself  05:11
3.Time 03:39
4.M-Psychosis 04:47
5.Observing The Thinker 04:30
6.The Silent Watcher  04:37
7.Transmutations 04:48
8.The Mirror  06:17

Demetrio Scopelliti – bass, guitar, keys

Demetrio “Dimitry” Scopelliti es guitarrista, compositor y productor, sobre todo conocido por su participación en la banda Arcadia con la que ha sacado cinco discos y girando junto a grandes bandas. En 2008 publicó su primer disco Evolution, leugo  Codex Magika en 2012 y en 2016  The Art of Complications The Art of Complications. El disco cuenta con invitados de prestigio como Marco Minnemann en la batería, Mattias IA Eklund en algunos de los solos, Jørgen Munkeby de Shining en el saxo, etc.

Ain't The Sleeper es un tema a medio tiempo donde nos deleita con continuas escalas y melodías por un tubo, un cruce entre la melodía y el heavy clásico de un Steve Vai y un Satriani.

En cambio Innerself es un tema con un halo claramente progresivo, ritmos cambiantes y guitarras más experimentales, siempre con el transfondo melódico pero en este caso sin ningún tipo de restricciones a la hora de desarrollar toda su fantasía compositiva, eso sí, si tuviese que compararlo con un nombre conocido sería quizás Satriani el que más se aproxima por su textura melódica predominante.

Time es una pieza más breve y más revolucionada en cuanto a sonido, tanto en ritmo como en las partituras de guitarra, también suena más potente con el recurso al groove que dobla la melodía de la guitarra con su toque entre shred y heavy clásico, una invasión sónica en toda regla condensada en tres minutos.

M-Psychosis es un tema a medio tiempo donde las melodías se adueñan por completo del tema, con sus momentos psycho y sus emotivos pasajes melódicos, con alguna incursión de melodía oriental, y el groove a lo Symphony X para darle el aderezo heavy. Se constata que Dimitry es un guitarrista de esos que divierte al personal, no el típico coñazo que solo toca para sí mismo o para los pros.

Observing The Thinker arranca como un heavy clásico pero luego se desmlena por completo, con shred por un tubo, groove, también sonidos electrónicos, una suerte de progcore instrumental.

The Silent Watcher es un tema con una base groove sobre la que desgranando inifinidad de escalas, cuenta con Eklund como invitado en el punteo y trasnsmite un atmósfera turbia e inquietante. Transmutations sigue con esa orientación groove progresiva a lo Symphony X, aunque por supuesto no puede dejar de meter todo el desarrollo melódico que tanto le gusta.  The Mirror es uno de los temas más experimentales, sonidos electrónicos ambientales y hasta un saxo con el invitado que antes os comentada, es el tema más ecléctico, tiene un poco de rock, de heavy, de jazz y de new age, el tema más deliciosamente disparatado de todo el disco.

No se puede poner en duda la calidad como guitarrista y compositor de este señor, está fuera de toda duda, pero como comentaba antes tiene además a su favor la capacidad para diseñar temas que son disfrutables por el gran público. Sin ser un ferviente admirador de los discos instrumentales he de confesar que este disco es asequible a la oreja no entrenada y por momentos te traslada lejos de la realidad, no es poca cosa.

Feeling: 4/5
Originalidad: 4/5
Técnica: 4,5/5
Producción: 4/5

Puntuación: 8,25/10

Hawk of the hills (by Lunar Shadow)

BEHEADING SAMSARA - Black Cloud Masses (2018)

1.Mandala
2.Marad
3.You damn bastard
4.Giants
5.Face the face of yourself
6.Wind & flesh
7.A Little rest

Debut de esta banda sevillana que como ellos mismos dicen es una banda humilde, como todo el mundo es en sus comienzos, pero que tienen interesantes cosas que ofrecer y es un buen paso de cara a próximas grabaciones, como podrás comprobar a través de la escucha de su disco.

El primer tema tiene un inicio instrumental bastante prolongado y las melodías son la nota predominante, con voces más nítidas que las que encontramos por ejemplo en You damn bastard, donde la distorsión tiene más presencia y las voces guturales, dejándonos una mezcla entre groove metal y death. 

En Giants imponen un interesante ritmo machacón desde el principio comandado por los acertados riffs, con las guturales y los blasts que meten en la batería componen un tema bastante contundente al mismo tiempo que dinámico. La vertiente alternativa la meten con las voces limpias y un breve tramo acústico para desembocar en un tramo final que roza el thrash.

Face the face of yourself es un tema con una línea más directa que el anterior dentro de lo que es el death, no tiene la riqueza compositiva que despliegan en otros temas pero se deja escuchar. Los primeros acordes de Wind & flesh son de esos que te ponen las pilar, aunque luego se diluye un poco ese efecto porque quizás estás esperando un cambio de ritmo brutal y la locura desatada y eso no se produce. En cambio si tiene un interesante punteo que le da el toque melódico al disco. Hay que decir que la producción es bastante cruda y no hace que los temas cobren más brillo del que quizás podrían tener. Incluyen un último tema A Little rest que es como ver una especie de sesión de estudio o ensayo, que realmente la escuchas una vez pero luego ya te sobra, como bosquejo para un futuro tema puede estar bien, pero en su estado actual no aporta nada. 

En todo caso se les ven buenas trazas a estos chicos, sobre todo destacaría la naturalidad y la crudeza en ciertos momentos, y las dotes compositivas en otros. Se aprecia que es el comienzo de su camino y falta por madurar esas ideas, pero van en la buena senda.

Ep completo https://beheadingsamsara.bandcamp.com/releases

LOVEBITES - Clockwork Immortality (2018)

1.Addicted 05:24

2.Pledge of the Saviour 05:18

3.Rising 05:44

4.Empty Daydream 05:16

5.Mastermind 01 04:19

6.M.D.O. 04:16

7.Journey to the Otherside 04:46

8.The Final Collision 05:45

9.We the United 05:29

10.Epilogue 07:07

Asami - vocals

Midori - guitars

Miyako - guitars

Miho - bass

Haruna - drums

Lovebites es un grupo íntegramente femenino, made in Japan, con todo el marketing que ello conlleva. Y no sólo eso, sino que también llevan una carrerra fulgurante en cuanto a composición se trata, ya que en sus dos años de existencia han publicado dos eps, un primer disco y ahora este segundo larga duración. También han girado intensamente y han llegado a tocar en el Wacken, sobre decir que es un grupo que llama la atención encima del escenario.

Addicted se inicia con acústicas antes de lanzarse a golpe de power con mucho groove en las guitarras y la voz tirando de registros agudos y melódicos, un tema con las señas de identidad de bandas europeas de sobras conocidas como los Helloween o los Sonata y con algún arreglo orquestal por el medio.

Pledge of the Saviour lleva una onda más de heavy melódico, me quedos especialmente con los punteos ciertamente interesantes y que en nada tienen que envidiar a los que puedan hacer los grupos masculinos. Rising presenta el típico arranque a lo Nightwish con las guitarras secundadas por los teclados y luego relajando el ritmo para que entre la voz melódica, a ratos metiendo el doble pedal, el esquema típico de este tipo de temas y venga a repetir el estribillo hasta la saciedad, no está mal pero es previsible a leguas.

Empty Daydream vuelve e enfocarse más hacia el heavy metal, sin duda la faceta en la que en mi opnión suenan con más personalidad, si bien hay que señalar que siempre le dan ese toque de almíbar con el perfil gótico, y es que cada cosa es para lo que es y claramente esta banda japonesa tiene puesto su punto de mira en las generaciones más jóvenes que buscan más este tipo de sonido comercial que entra con facilidad. Interesante eso sí la aceleración que le meten en el punte con un toque speed y luego doblando guitarras, el mejor momento del disco hasta ahora.

Mastermind 01 tira de power groove desde el primer momento, un sonido a lo Rage, poca sorpresas. M.D.O. parece un tema gemelo con el anterior en los primeros riffs pero luego le dan un enfoque más acelerado que incluso trata de sonar más crudo con el ritmo de batería y un riff thrasher, pero lo que es una buena sensación se queda en eso cuando vuelven a sacar el lado melódico en el estribillo, de todas formas es uno de las canciones más agresivas del disco y se agradece que saquen un poco de mala leche en medio de tanto azúcar.

Journey to the Otherside es un tema entre el heavy y el power a ritmo constante y buscando las melodías recurrentes, de nuevo la parte del punteo es el único atractivo del tema. The Final Collision se mueve en el terreno del power sinfónico con la etiqueta Nightwish pegada en la frente, poco más que añadir, lo que es habitual en este tipo de metal tan azucarado, con la salvedad de que los punteos siempre le meten ese punto de garra que se agradece.

Inicio con guitarras neoclásicas en We the United antes de lanzarse a ritmo de power y ya no pararán hasta el final, un tema tope Helloween. Epilogue es la balada del disco, suena clásica, con melodía a raudales y orquestaciones de fondo, correcta y uno de los temas menos rayantes del disco.

Está clara la apuesta de esta banda por hacer un sonido melódico y comercial que capte al mayor número de fans en el menor tiempo posible, lo lograrán? Pues parece que de momento en ello están y no les va mal, pero aquí eso nos la pela, la verdad es que es un disco como decía para toda aquella gente que busque el sonido más facilón y asequible, falto de originalidad y totalmente orientado a lo que hacen las bandas europeas. Pero seguramente tenga un buen mercado esperándoles.

Feeling: 3/5

Originalidad: 1,5/5

Técnica: 3/5

Producción: 3,5/5

Puntuación: 6,25/10

Push (by Helloween)

MOURNING SIGN – Contra Mundum (2018)

1.Dualism 05:06

2.Homage to a Dying World 04:28

3.Nest of Vipers 05:00

4.Sights of Woe 05:04

5.The Defiant Pupil 05:06

6.These Scars 04:40

7.Who Will Crown the King 04:40

8.Sleep 03:38

9.White Light 04:31

10.The Devils We Adore 03:16

Kari Kainulainen - guitar

Thomas Gardh – guitar, bass

Petri Aho Guitars – bass, guitar

Tercer disco que saca esta banda sueca, ya tienen unos años encima, si bien es cierto que como banda tuvieron un largo parón entre el el 96 y el 2013. Este es su tercer disco.

Dualism es la primera canción del disco, un death a caballo del brutal, bastante gorrino en las voces, y un death melódico en los riffs, pausa y el punteo típico, suena bastante clásico. Con Homage to a Dying World tiran hacia el lado más brutal en el comienzo del tema, con un cierto perfil blacky. Lo bueno viene cuando te meten algun riff thrash y melodías siempre en le punteo, por lo demás es un tema con un sonido bastante sucio buscando de esa forma más agresividad.

Nest of Vipers nos deja un comienzo de death melódico con aires progresivos a lo Opeth, que embrutecen con pildorazos brutal por el medio. Sights of Woe con su inicio ambiental hace presagiar un giro en el disco y de hecho el tiempo pausado no tiene nada que ver con lo escuchado hasta ahora, es un tema buscando más la atmósfera y el lado Edge of Sanity de la banda. Nuevo giro en el disco con The Defiant Pupil, un death roll de sonido recurrente y salpicado de guitarras melódicas, a lo Persefone o Disillusion, claramente el tema más asequible en lo que va de disco, repleto de melodías y guitarras dobladas.

These Scars nos devuelve al death con tonalidades black y groove, aunque el ritmo no ofrece muchas variaciones se agradecen los matices en el desarrollo de las guitarras. Who Will Crown the King navega entre las aguas del death melódico y los riffs con mucha distorsión, jugando a lo largo de todo el disco con este tipo de contrastes. No es que se caractericen por desarrollar temas especialmente brillantes a nivel compositivo, pero sí tienen entre sus virtudes la consistencia en su sonido y el saber a lo que juegan, los temas resultan efectivos y no te dejan vendido en ningún momento.

Sleep es el tema más brutal death del disco, con sonido acelerado y enmarañado, nada que destaque respecto a otras muchas bandas. White Light arranca con un buen riff técnico y luego desgranan un ritmo y unas guitarras de martillo pilón de esas que en directo te hacen saltar aunque no te des cuenta. Acabamos con The Devils We Adore, un tema de sonidos ambientales que aderezan con una patina de ritmos más gruesos y agresivos. Lo dicho, no es que sean un prodigio en cuanto a diseño de temas o inventiva pero todos los temas mantienen una línea de interés que hace que no pierdas la atención, el buen trabajo de guitarras tiene mucha culpa en ello, con riffs variados y con garra.

Feeling: 3/5

Originalidad: 3/5

Técnica: 3/5

Producción: 3,5/5

Puntuación: 6,75/10

Made of tears (by Satriani)

ALTHEA – The Art Of Trees (2019)

1.For Now 4:05

I. Denial

II. Anger

III. Bargaining

IV. Depression

V. Acceptance

2.Deformed to Frame 4:59

3.One More Time 5:20

4.Today 5:10

5.Evelyn 8:58

6.Not Me 5:26

7.The Shade 4:41

8.The Art of Trees 9:21

9.Away From Me 6:53

10.Burnout 5:46

Alessio Accardo - Vocals

Dario Bortot - Guitars, Keys, Synths

Sergio Sampietro - Drums

Andrea Trapani - Bass Guitar

Banda de Milan formada en 1998, su primer disco data de 2014 y con este que paso a comentaros hacen su tercer larga duración.

For Now es un tema que funciona a modo introductorio, lento, creciendo poco a poco, en el que van introduciendo distinta instrumentación a medida que avanza la canción , supongo que de ahí la división en varios tramos que ponen en el listado de temas.

Con Deformed to Frame ya se meten de lleno en el disco y en lo que es su sonido progresivo, muestran una composición repleta de toques y detalles técnicos, con un estilo Dream Theater, introduciendo también partes lentas y ambientales que salpican el tema de principio a fin, de todas formas es un tema que no me acaba de enganchar, le falta carisma. One More Time sigue en la misma línea, es decir, riffs técnicos pero muchas partes lentas, la tendencia general es que el tema se vaya amuermando poco a poco, no me convence tampoco el desarrollo a nivel de voces, demasiado blando y comercial.

Today tampoco va a ser el tema cañero si es eso lo que estabas esperando. Es más bien una balada, con un riff que se repite constantemente y voces de nuevo blandas entre el rock y el alternativo, tampoco asistimos a un despliegue de guitarra espectacular en forma de solos, el papel predominante lo llevan los teclados. Evelyn es un tema largo, con un comienzo muy pasado y light que parece la marca de la casa, lo que más le tira a esta gente. Aunque en la parte final le dan un giro metiendo sonidos de todo tipo y poco de rollo sicodélico, vamos progresivo de estos de batín y monóculo pero menos feeling. Lo mejor del tema es cuando recuperan las buenas sensaciones del principio y se meten en la faceta ambiental.

Not Me es un tema donde vuelven a meter sonidos disparatados, sicodélicos y también partes ambientales, groove y sonidos más gruesos, pero sin una línea que le de un poco de cocherencia al tema, eso lo hacían los Opeth porque eran maestros del asunto, pero siempre tenían un par de riffs demoledores que eran la vía conductora del tema, aquí falta esa inspiración.

The Shade es otra balada, al menos aquí suenan más inspirados, aunque es suave y con una carga comercial en las voces que me parece exagerada tirando hacia el pop en ciertos momentos, de nuevo los teclados toman las riendas del asunto y unas buenas guitarras brillan por su ausencia hasta que por fin entra el solo. En fin, esto es más un grupo de rock progresivo que de metal.

The Art of Trees tiene más gancho que otros temas y aunque los teclados están hasta en la sopa aquí encontramos un solo interesante, pero me sigue faltando ritmo en los temas y la estructura con continuas interrupciones hace que unos temas resulten muy similares a los otros. Away From Me es más de lo mismo, me quedo con el excelente solo melódico, lástima que no se prodiguen más en la guitarra y menos en el teclado, que también meten un solo de esto, este es uno de los temas con más ritmo y diría que el de más pegada del disco. Burnout es la última pieza del discografía es hasta las tres cuartas partes de la canción un repertorio de teclados bastante tedioso y denso, sólo al final meten un poco de ritmo y de nuevo voces muy finas. En general un disco que me ha aburrido demasiado, se hace largo salvo que seas un amante del progresivo y no busques caña y sí temas relajados, aunque obligado es reconocer que a nivel instrumental tienen una buena base, lo siento pero el vocalista no me convence ni me conquista en ningún momento.

Feeling: 2/5

Originalidad: 3/5

Técnica: 3,5/5

Producción: 3,5/5

Puntuación: 5,5/10

SERPENT LORD – The Lesser Key (2018)

1.The Lesser Key 04:33

2.Ambassador of the New Age 03:25

3.Nephilim 04:58

4.Sacrilegium 04:19

5.Evvuio Oitovo Iman 05:12

6.Sodom and Gomorrah 02:41

7.Serpent, the Lord 03:44

8.Blood Offering 04:22

9.God of Shadows 02:06

10.Seed of Divine 03:29

Marios Arikas - Vocals

Giorgos Terzitanos - Lead Guitar/Back Vocals

Konstantinos Sotirelis - Bass/ Back Vocals

Achilleas Chrisohoidis - Rhythm Guitar

Vaggelis Karafotis – Drums

Debut de esta banda griega, antes solo habían sacado una demo, se formaron en 2016, entre otras bandas han tocado junto a Omen encima de un escenario, lo cual les pega bastante con su estilo dicho sea de paso. Primera acometida con The Lesser Key que nos deja un heavy de sonido clásico con tintes épicos. Especial atención a la voz muy teatral de Arikas y a los giros un tanto Mercyful Fate que le meten al tema en algunos momentos, sonando más misteriosos e interesantes.

Ambassador of the New Age da un paso más allá, suena menos tradicional y más actual con el sonido groove a lo Iced Earth, pero siguen siendo capaces de capturar la épica tan típica de las bandas del país heleno, la voz tiene bastante que ver en ello. Un tema heavy con un solo directo y sin contemplaciones. Nephilim cambia por completo el escenario, un tema de riffs pesados y ritmo apalancado. Con Sacrilegium vuelven a lo que mejor saben hacer, ese true epic heavy metal tan clásico, riffeo limpio y melódico y voces cargadas de épica a lo Manilla Road.

Evvuio Oitovo Iman tiene un riff de inicio que recuerda a bandas de medio oriente como Mezarkabul, Orphaned Land o el sonido épico de los Arrayan Path. Al contrario que temas anteriores donde se recreaban en la épica aquí nos van dando una de heavy epic con arreones de power melódico americano, una canción muy potente, donde el estribillo no puede ser más under.

Sodom and Gomorrah es una canción instrumental basada en las guitarras, acústicas, distorsión y melodía sobre todo. Serpent, the Lord trae a la memoria la sonoridad de bandas de heavy pagano y de las cavernas como Omen, Witchfinder General o un poco de la magia heavy doom de los geniales Trouble.

Retornamos a un heavy más asequible con Blood Offering, riffs más clásicos y melódicos mezclados con un poco de groove, el vocalista es el que le sigue poniendo la nota más under con su forma de cantar, un punto diferenciador para esta banda griega. God of Shadows es un tema muy corto y con un estilo de heavy folk. Por último, Seed of Divine brilla sobre todo por su combinación de buenos ritmos de batería y riffs galopantes, con Marios mostrándose más agresivo en el micro, potente tema a lo Metal Inquistror. Un buen debut el que se han marcado esto chicos, el disco entretiene y por momentos te hace vibrar de verdad.

Feeling: 4/5

Originalidad: 3/5

Técnica: 3,5/5

Producción: 3,5/5

Puntuación: 7,5/10

Departed souls (by Magic Circle)

MEN IN METAL - Let the Soul Spread Its Wings (2018)

1.Intro

2.Only The Wind

3.Dawn Ahead

4.Above The Ground

5.The Same Way

6.Secrets Of The North

7.Day By Day

8.The Time Has Come

9.Scraps Of Old Dreams

10.Moonlight Night

Yuriy Sakhnov - vocals

Alexander Rudenko - bass, guitars, ukulele

Anatoly Kompanets - drums

Después de un ep estos rusos publican este nuevo disco. Tenemos una primera canción a modo de intro, básicamente instrumental, donde introducen unas voces de corte moderno y que le dan un ambiente rockero y festivo, aunque la parte final a base de voces alcohólicas se bastante pesada, a la segunda escucha te la saltarás sin remedio.

Only The Wind ya se deja de experimentos y nos mete en el sonido típico de la banda, power y heavy, las comparaciones con sus compatriotas Aria son inevitables, si bien es cierto que ellos recurren más al sonido power. A su vez el recurrente uso de riffs melódicas me trae a la memoria a los Trance, una pista con un sonido muy clásico.

Dawn Ahead es un medio tiempo melódico para lucimiento de la guitarra solista que se marca un punteo largo y jugoso, un tema entretenido y que entra fácilmente. Above The Ground es un power metal a la europea con interludios melódicos pausados a lo Edguy, Helloween. The Same Way es una balada donde el vocalista demuestra buenas mañas, tiene una voz que no es la típica aguda, un tanto rasposa y se adapta bien a las melodías.

Secrets Of The North lleva un ritmo ligero y melodías power, nada nuevo bajo el sol ciertamente, un tema que suena a muchas otras bandas pero que se escucha con facilidad, a destacar la presencia que le dan al bajo. A medida que pasa el disco las canciones van sonando bastante similares unas a otras sin que haya que nada llame especialmente la atención, bastante plano en ese sentido. Day By Day aporta un poco de ese elemento dinamizador que estaba esperando el disco, sobre todo por las nuevas melodías y los arreglos instrumentales o los efectos, aunque la base rítmica es más de lo mismo.

The Time Has Come se basa en un riff doblado a lo Helloween con los coros melódicos, power blando, bajo en calorías y con la base rítmica de perfil, fácil de escuchar pero carece de potencia. Le añaden al cóctel efectos en la guitarra y lo más interesante es el cambio de ritmo para introducir el solo, la parte siempre más trabajada de sus temas. Scraps Of Old Dreams es la pieza de sonido más alternativo o actual, entre el rock y el heavy. Finalizamos la andadura con Moonlight Night, más de lo mismo, entre el power y el heavy melódico. No se complican demasiado la vida, con un estilo bastante melódico entre el heavy y el power, al estilo de bandas como Mob Rules, Edguy o los Aria cuando se ponen un tanto más potentes.

Feeling: 3/5

Originalidad: 2/5

Técnica: 3/5

Producción: 4/5

Puntuación: 6,5/10

The hourglass... (by Asphodelus)